Smakämnen Bolt, Spheros senaste generationens robot, är delvis leksak, delvis undervisningsverktyg och helt fri från Disney-kopplingar.
Sphero återvänder till sina rötter med Bolten. Den innehåller ny innovation och ett nytt fokus på utbildning – även om det uppenbarligen fortfarande är en leksak i hjärtat – efter en rad storsäljande utgåvor med värdefulla franchiser som Star Wars, Cars och Spider-Man.
Vad du kommer att se här!
Pris och tillgänglighet
Smakämnen Sphero bult finns för närvarande att beställa från Sphero.com för £189.99/$179. Den är jämförbar med de flesta andra Spheros i full storlek. Den finns även tillgänglig från Apple,
Det är mycket pengar för en leksak, så det är bara värt besväret om du förväntar dig att ditt barn – eller du själv – ska använda den under en lång tid, vilket innebär att du verkligen kommer in på enhetens instruktionskodningsaspekt. Det är också rimligt prissatt i jämförelse med andra robotleksaker på marknaden. De flesta av dem tillhandahåller liknande kodningsverktyg.
hårdvara
Hårdvaran kommer först. Det här ser mycket ut som 2016 års Sphero SPRK+. Det är en sfär i storleken tennisboll som är viktad för att hålla den upprätt medan den rullar runt och gjord av genomskinlig plast så att du kan se alla elektroniska insidor med en blick.
Detta är delvis för att visa upp alla Boltens många sensorer och prylar. Men det är också för att dra nytta av den viktigaste nya funktionen: en 88-programmerbar LED-ljusdisplay. Detta kan användas för att visa olika färger, spela animationer och till och med visa rullande text, vilket ger dina Bolt-applikationer och spel ett extra lager.
Det finns två betydande nya sensorer i bulten, och det är inte den enda nya funktionen. Den första är en ljussensor. Det låter dig skriva program som reagerar på ljusnivåer och utföra specifika åtgärder som reaktion på dem, som att slå på LED-matrisen när rummet blir mörkt eller animera en ljusmätare på skärmen för att övervaka hur ljust det blir.
Lite klumpig och opålitlig, men verksamheten hävdar att även om IR-funktionerna kommer att vara begränsade initialt, kommer de att utökas avsevärt under de närmaste månaderna, med målet att möjliggöra komplicerad svärmrobotik.
Smakämnen Sphero bult, liksom SPRK+, är gjord för att hålla och ska klara en hel del stötar och blåmärken utan några skador. Den är också vattentät och flyter, så den kan användas för en mängd olika vattenaktiviteter.
En annan betydande förbättring är batteriet. Den laddas induktivt på en medföljande vagga. Samma som tidigare, men nu bör den pågå i ungefär två timmar på en laddning, vilket gör den lättare att använda för längre pass eller för lärare att använda för flera klassgrupper på samma dag.
Designa
Smakämnen Sphero Bolt, liksom den ursprungliga Sphero, är en nästan felfri transparent sfär fylld av sensorer. Den mest märkbara skillnaden mellan Bolt och dess föregångare är införandet av en ljusstark 8×8 LED-skärm. Den kan användas för att visa meddelanden och animationer, ändra färger eller svara på input från inbyggda sensorer. Eftersom det inte finns några högtalare ansvarar appen för ljudet.
Bolten har inte bara en Bluetooth-anslutning med din telefon eller surfplatta. Den har också infraröd kommunikation, vilket innebär att den kan kommunicera med andra Bolts, vilket kan vara intressant i klassrummet. Sphero hävdar en räckvidd på fem meter och förmågan att spela med upp till fem bultar samtidigt. Den har också en ljussensor som känner av närvaron av ljus.
Eftersom batteriet är större är speltiden längre än i tidigare versioner. Ungefär två timmar mellan laddningarna mot en timme i tidigare modeller. I paketet ingår en laddningsvagga.
Nackdelen är att ett större batteri tar längre tid att ladda. Så även om speltiden är dubbelt så lång som tidigare Spheros, är laddningstiden också dubbelt så lång. Ett tomt batteri tar cirka sex timmar att ladda helt.
Funktioner
Sphero Edu-appen, som verkligen är tillgänglig för iOS, Android och
Sphero Play, pekbaserad navigering och allmän bus i appen finns också i de olika appbutikerna. Föräldrar se upp: Bolten har ett Scream Drive-läge som gör att den rör sig snabbare ju högre ditt barn skriker eller skriker åt det. Swift Playgrounds har också två Sphero-lekplatser att välja mellan Sphero Arcade och Sphero Template.
Du kan använda Sphero Edu för att prova andra människors koder eller skriv dina egna. Kodningen är enkel och finns i tre varianter: Draw, där du ritar den form du vill att din Bolt ska följa; Blocks, där du använder Scratch-kodblock för att generera en serie instruktioner; och kod, där du programmerar din sfäriska med JavaScript. På en mobil enhet är det dock lite svårare: Blocks är mycket lättare att använda på en telefon.
Det är värt att notera att om du använder skrivbordsappen kommer du inte att kunna köra appar direkt från den. För att styra din Bolt måste du komma åt dem i mobilappen som är ansluten till den, sedan spara dem i biblioteket och sedan öppna dem på din surfplatta eller telefon.
Programvara
Du får tre spel att spela förutom att köra Sphero om, varav de flesta kommer att kännas igen från tidigare Sphero-prylar. En top-down rymdskeppsskjutare, en hinderbaserad löpare och ett spel där du måste snurra barriärer för att hålla en boll studsande mellan dem ingår.
Spelen är tillräckligt underhållande och de drar fördel av den nya LED-matrisen för att visa animationer och ändra färger medan du spelar, men de kommer inte att underhålla dig länge. Det är här Edu-appen kan hjälpa.
Boltens sanna hjärta är Edu-appen, som innehåller allt du behöver för att skapa dina egna miniprogram med enheten. Appen har varit tillgänglig ett tag, men den får en makeover den här veckan för att dra nytta av Bolts nya funktioner, inklusive ett nytt sida-vid-sida-läge som låter dig se både aktivitetsinstruktioner och ditt program på samma skärm.
Edu-appen låter dig använda Boltens matris, ljussensor och IR-sensor för att aktivera spinning, rörelse, lysdioder, brus och mer, in i minsta detalj.
En sak att notera är att, till skillnad från vissa konkurrenter, erbjuder Edu-appen inte mycket för att introducera unga användare till koncepten med blockbaserad programmering, och det finns inte en tydlig, strukturerad serie kurser att arbeta igenom. Som ett resultat är Bolt bäst lämpad som ett kodningsverktyg för barn (och vuxna) som redan har förstått grunderna och vill använda Sphero för att utforska mer avancerade val.
Är det möjligt att använda Sphero-bultar i vatten?
ja! BOLT är vattentät och redo att ge sig ut på äventyr i vattnet.
Finns det en kamera på Sphero BOLT?
Eftersom Bolt saknar sin egen högtalare eller kamera, kommer all kodning som kräver ljud eller en kamera att utföras av din länkade enhet.
Vad är skillnaden mellan Sphero BOLT och den vanliga Sphero?
Elever kan programmera Sphero att flytta med hjälp av en mängd olika appar. Sphero BOLT är det senaste tillskottet till Sphero-serien. Den innehåller alla funktioner hos SPRK+ plus en bländande LED-matris och förbättrade sensorer för att spåra hastighet, acceleration och riktningar.
Slutsats
Sphero Bolt är briljant konstruerad, extremt kreativ och mycket rolig, och det är uppenbart att det kommer att vara ett mycket användbart verktyg i klassrummet. Men om du funderar på att skaffa en till ditt hem, verkar det som mycket pengar för något som säkerligen kommer att skrika obsceniteter när det smäller i dina anklar.
LED-matrisen ger en uppsjö av mer uttrycksfulla alternativ, medan IR-sensorn har potential att utveckla den till ett sofistikerat flerspelaralternativ, om än i dess tidiga skeden.
Priset förblir stötestenen, som det alltid har varit. Det är svårt att säga att £189.99/$195.00 är dyrt, men det är det. Även om det inte finns tillräckligt med leksaker här för att motivera priset, ger Bolt en nivå av djup som ingen annan Sphero – och få av företagets konkurrenter – kan motsvara för alla som är intresserade av att studera Edu-appens blockbaserade kodning.
